Con l’intelligenza artificiale siamo entrati nell’era dei follower falsi. Ma il fenomeno era già diffuso in precedenza e coinvolge i principali social generalisti: Instagram (il più falsificato), Facebook, Tik Tok, You Tube. Solo Telegram è una piattaforma che consente una crescita di iscritti in modo organico e con i suoi insight permette di vedere quante persone reali leggono i post che un autore indipendente pubblica nel suo canale. È una questione non da poco. Per capire meglio facciamo un esempio con i vecchi giornali stampati che si acquistano ancora in edicola: se l’editore stampa 100 mila copie, di cui sessantamila le manda in edicola e quarantamila le divide tra abbonamenti e copie omaggio, non possiamo dire che il giornale ha 100 mila lettori, ma bisogna considerare i reali abbonati paganti (non quelle regalate a figure istituzionali che sicuramente finiranno dimenticati su un tavolo e poi buttati) e poi quelli che effettivamente le comprano in edicola, che quasi sempre sono meno della metà delle copie distribuite (25 mila su 60 mila). Quindi i lettori REALI alla fine sono circa 30 mila su centomila copie stampate e questo tipo di dati li fornisce di solito il servizio nazionale ADS.
Per i social vale lo stesso discorso. Avere 100 mila follower su Instagram o You Tube non significa nulla. Quasi certamente quelli reali che seguono il profilo o il canale sono meno della metà. È il numero reale delle persone che scelgono di leggere o guardare il canale che rappresenta la vera comunità di lettori. Senza contare il rischio di shadow banning che l’algoritmo attua se usi parole chiavi scomode (ad esempio vaccino, Israele, ecc), che mostra a pocchissime persone il post 8anche in presenza di migliaia di follower).
Sui social generalisti poi pesa il problema dei follower-iscritti fasulli. Il fenomeno è sempre in più in crescita ed ora è peggiorato grazie all’intelligenza artificiale. Ma attenzione: sono gli stessi social generalisti a promuovere profili falsi con i loro bot-Ai, poiché favoriscono la percezione di crescita e quindi il creator è spinto a produrre e pubblicare più spesso i suoi contenuti che alimentano la piattaforma (e creano dipendenza). Non lo ammetteranno mai, ma nell’ambiente dei social media manager la questione è nota (le aziende usano il metodo anche per creare migliaia di commenti fake e denigrare i post scomodi). Un altro aspetto da considerare sono le campagne di advertising (la pubblicità a pagamento) che Meta (proprietario di Instagram e Facebook), Tik Tok (cinese) e You Tube (Google, Alphabet) consentono agli inserzionisti di fare: in praticano di comprano follower-iscritti, ma sono freddi e spesso durano poco tempo.
Poi ci sono i follower falsi che si comprano con le follower farm, cioè società “fantasma” che si trovano Cina, India, Nepal, Sri Lanka, Indonesia, Filippine, Thailandia e Bangladesh. Vengono chiamate anche «bot farm» e creano a ritmo continuo una grande quantità di account falsi con software di automazione, che simulano il comportamento umano grazie all’intelligenza artificiale.
In Italia ci sono molti siti che vendono follower. Ecco un esempio: instaworldagency.it, con 10 euro ottieni 200 follower falsi, oppure 10 mila con 250 euro. Bulkyfans.com vende mille follower a 6 dollari e 50 mila a 150 dollari: dietro c’è la misteriosa società londinese Ownes7 Ltd, che come indirizzo ha una casella postale. Chi è il proprietario? A quanto pare il 23enne marocchino Hmaza Badraoui. Bcubeagency.com è una società con sede in Costa Azzura e vende 100 follower a 3 euro e 10 mila a 120 euro. I proprietari? Anche loro marocchini residenti in Francia. Ma in realtà i siti e le agenzie di follower farm sono migliaiaia. Qualche altro nome? Comprasocial.me, socialads.eu, comprafollowers.it, payperfarm.it, 1milionedifan.it, risekarma.com.
Gli iscritti fasulli vengono camuffati con varie tecniche, ad esempio la geolocalizzazione, finte foto (fatte con l’intelligenza artificiale), false biografie. In altri casi si usano i Bot, cioè software dotati di AI, che riescono a convincere utenti reali a iscriversi momentaneamente (con tecniche persuasive raffinate). Ad esempio Flamista.com lo dice apertamente: «Usiamo l’intelligenza artificiale per promuovere il tuo account Instagram attraverso interazioni automatiche per seguire, smettere di seguire, mettere Mi piace, messaggi diretti, pianificare la pubblicazione e le reazioni alle storie». Chi c’è dietro? Una misteriosa società canadese. Ma anche Flocksocial.com lo ammette spudoratamente: «Facciamo crescere il tuo account interagendo automaticamente con account Instagram reali, in base al tuo pubblico di destinazione». L’azienda che c’è dietro? Ha sede a Dubai, si chiama SocialGrowth LLC.
Quindi cosa è vero? Cosa è falso? Che differenza c’è tra reale e percepito sui social?
L’unica piattaforma che permette di avere un pubblico reale di lettori è Telegram. Chi sceglie di seguire un canale è una persona in carne e ossa e qui si cresce molto lentamente, cioè solo se hai qualcosa di interessante da dire. Oppure, gli iscritti che perdi sono quelli che non sono linea con il tipo di contenuti che offri. Risultato: la comunità di lettori su Telegram è l’unica attendibile nell’epoca della falsità social.
